역류성 식도염의 치료
현대인의 불규칙한 식습관과 스트레스는 다양한 질병을 유발합니다. 그 중에서도 역류성 식도염은 많은 사람들이 겪는 가장 흔한 질병 중 하나입니다. 사회생활을 하는 남성의 경우, 잦은 회식과 음주로 인해 식사 시간이 불규칙해지고, 과도한 스트레스는 위산 분비를 증가시켜 역류성 식도염을 유발하는 경우가 많습니다. 가슴에 불쾌한 타는 듯한 통증과 목과 가슴 사이에 복숭아씨가 끼인 듯한 답답한 느낌을 느껴 병원을 찾는 경우가 많습니다. 심장에 문제가 있을 수 있다고 의심하지만 내시경 검사를 받은 후 역류성 식도염으로 진단받는 경우가 많습니다. 오늘은 역류성 식도염의 증상, 치료 방법, 좋은 음식과 나쁜 음식에 대해 알아보겠습니다. 역류성 식도염이란?
역류성 식도염은 위산이나 위액이 식도로 역류하여 식도에 염증이나 궤양을 일으키는 질환입니다. 위는 소화를 돕기 위해 매우 강한 산성의 위산을 분비합니다. 이 위산은 금속을 부식시킬 만큼 강하지만 위 자체는 이 산으로부터 보호받습니다. 그러나 식도는 그렇지 않습니다. 식도는 위보다 위산에 대한 저항력이 약하기 때문에 위산이 식도까지 올라가면 심한 통증을 유발합니다. 이러한 역류가 반복되면 식도의 약한 부분이 손상되고 염증이 생겨 역류성 식도염으로 발전합니다.
최근 국내에서 역류성 식도염 환자가 급증하고 있다. 국민건강보험공단에 따르면 2018년 역류성 식도염 치료를 받는 환자 수는 444만 명에 달했으며, 2022년에는 약 40만 명이 늘어나 488만 명에 이를 것으로 예상된다. 특히 체질량지수가 높고 음주와 흡연을 많이 하는 남성에서 더 많이 발생하는 것으로 나타났다. 역류성 식도염의 원인
역류성 식도염의 주요 원인은 두 가지입니다. 첫 번째는 ‘하부 식도 괄약근’에 문제가 있어 위산이 역류하는 경우입니다. 대부분의 역류성 식도염은 이것으로 인해 발생합니다. 괄약근은 평소에는 닫혀 있는 고리 모양의 근육으로, 음식을 삼키거나 트림을 할 때만 열립니다. 그러나 괄약근에 문제가 있으면 위산이 식도로 역류합니다. 이는 댐의 수문에서 물이 새는 것과 비슷한 원리로 이해할 수 있습니다. 괄약근이 제대로 기능하지 않으면 위 내용물이 식도로 역류하여 위산이 식도 점막을 자극하여 역류성 식도염이 발생합니다. 두 번째 원인은 역류된 위산이 제대로 제거되지 않을 때입니다. 이는 식도의 연동 운동이 매끄럽지 않거나 타액 분비가 감소할 때 발생합니다. 역류된 위산이 식도에 계속 남아서 식도를 자극하면 역류성 식도염이 발생하고 치유되지 않고 악화됩니다. 즉, 역류된 위산이 제거되지 않고 식도에 계속 남아 있습니다. 역류성 식도염 증상(만성 기침, 후두염)
위산이 식도로 계속 역류하면 신맛, 속쓰림, 소화불량, 가슴에 타는 듯한 느낌이 자주 발생합니다. 역류성 식도염이 오랫동안 지속되면 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어 위산이 식도를 통과하여 기도로 들어가면 만성 기침이나 쉰 목소리가 발생할 수 있으며 후두염이나 천식과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 후두염은 성대를 포함한 후두에 염증이 발생하는 질환으로 위산이 역류하여 후두를 자극할 때 발생할 수 있습니다. 증상으로는 인후에 이물감, 쉰 목소리, 만성 기침, 가래, 통증이 있으며 불규칙한 식습관, 과식, 야식, 음주, 흡연, 스트레스로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 식도가 오랫동안 위산에 노출되면 식도와 위의 경계에 있는 식도 조직이 위 조직과 비슷하게 변하는 바렛 식도가 발생할 수 있습니다. 이 바렛 식도는 식도암의 주요 위험 요인으로 알려져 있습니다. 궁극적으로 역류성 식도염은 식도에 만성 염증을 일으킬 수 있으며, 심해지면 식도암으로 이어질 수 있습니다.
① 삼키기 어려움: 음식을 삼킬 때 불편함이나 통증 ② 역류: 음식이나 위산이 식도로 올라오는 느낌 ③ 구토: 심하면 음식이나 위산이 입으로 올라와 구토를 유발할 수 있습니다. ④ 입안의 쓴맛: 위산 역류로 인해 입안에서 쓴맛이 나는 증상입니다. ⑤ 흉통: 심장병과 혼동될 수 있는 흉통입니다. 역류성 식도염의 추가적으로 알려진 증상은 다음과 같습니다. 이러한 증상은 모두 역류성 식도염과 관련이 있으며, 증상이 지속되거나 악화되면 전문의의 진단과 치료가 필요합니다. 역류성 식도염의 치료 역류성 식도염은 어떻게 치료해야 할까요? 첫째, 식도가 위산에 의해 손상되고, 그 원인은 위산이므로 치료의 핵심은 위산이 역류하지 않도록 위 환경을 개선하는 것입니다. 서양의학에서는 약물 치료를 주로 사용하여 위산 분비를 억제하고 위의 운동을 촉진합니다. 역류성 식도염을 앓고 있는 대부분의 환자들은 이 약물 치료로 증상이 호전되지만, 약을 복용을 중단하면 위산 역류가 재발하거나 몇 달 후에 문제가 재발합니다. 즉, 일시적으로 증상을 완화할 수는 있지만 근본적인 문제는 여전히 남아 있습니다. 한의학적 증상과 진단 반면 한의학적 치료는 인체의 근본적인 기능적 불균형을 개선하여 역류성 식도염을 치료하는 강점이 있습니다. 한의학에서 역류성 식도염은 위심통(胃心痛), 조잡(嘈雜), 탄산(呑酸) 등의 범주로 분류합니다. 이는 환자의 체질, 질환의 특성, 궤양의 위치에 따라 증상과 분석이 다르기 때문입니다. 각 개념을 간단히 살펴보겠습니다. 위심통은 식사 후 상복부 아래가 찌르는 듯한 통증이 있는 증상으로 위와 식도의 연결 부위에 궤양이 생겼을 때 발생합니다. 지속적인 위 불편감과 소화불량의 증상으로 때로는 통증이 있거나 없는 것처럼 느껴지며, 주로 이른 아침에 위가 아프고 아픈 경우를 말합니다. 탄산은 산이 지속적으로 오르는 증상으로 식사 전이나 배고플 때 아프고 아픈 경향이 있습니다. 이러한 모든 증상은 역류성 식도염의 증상과 유사합니다. 그러나 한의학에서는 단순히 증상 이름으로 치료 방법을 결정하지 않습니다. 한의학 진단에서 중요한 점은 한(寒), 열(熱), 허(虛), 실(實)에 따라 환자의 상태가 어디에 속하는지 파악하는 것입니다. 특히 혀를 검사하는 것이 중요합니다. 혀의 중앙은 위의 에너지를 나타내며 여기에 노란색이나 흰색 코팅이 많이 있으면 위의 상태가 좋지 않은 것으로 간주됩니다. 이러한 진단을 바탕으로 환자의 증상에 적합한 약을 처방합니다. 이 과정을 통해 환자의 상태를 확인한 후 본격적인 약물 치료를 실시합니다. 한의학적 치료 방법은 대략 다음과 같이 분류할 수 있다. 한의학적 치료 방법 분류 첫째, 위가 차가운 경우. 이는 위의 기계적 소화 기능에 문제가 있는 경우이다. 증상은 주로 식사 후 나타나며, 식욕이 없거나 소화가 잘 안 되고, 잦은 트림과 메스꺼움이 있다. 쉽게 피곤하고 머리가 무겁게 느껴진다. 이는 소음체질인 사람에게 흔하다. 둘째, 위가 뜨거운 경우. 이는 위의 화학적 소화 기능에 문제가 있는 경우이다. 식욕이 강하고 공복에 위가 메스꺼워 타는 듯한 느낌이 들고 물이 올라온다. 입에서 악취가 나고, 사람이 피가 많고 스트레스를 받는 경우가 많다. 이는 소양체질인 사람에게 흔하다. 셋째, 위가 예민한 경우. 이는 화학적 소화 기능과 기계적 소화 기능에 모두 문제가 있는 경우이다. 예민한 위가 있는 사람은 식사 후 소화가 잘 안 되고 공복에 메스꺼움 증상이 동시에 나타난다. 예민한 성격을 가진 사람이나 잠을 잘 못 자는 사람은 체중이 감소하는 경우가 많다. 이는 소음체질과 소양체질 모두에서 나타날 수 있으며, 체질을 구분하는 것이 중요합니다. 넷째, 위의 운동성이 저하된 경우입니다. 이는 주로 비만인 경우에 발생하며, 과식하거나 식사 직후에 누울 때 음식이 역류하여 가슴 통증이나 목에 걸린 느낌이 발생합니다. 성격이 느긋하고 소화가 잘 되는 경향이 있어 체중이 쉽게 늘어나는 경우가 많고, 태음체질인 사람에게 많이 발생합니다. 이 대분류에 따라 적절한 약물을 선택하고 환자의 증상을 면밀히 검사하여 치료합니다. 단순히 증상을 없애는 것이 아니라 질병을 극복하기 위한 자연 치유력을 높여 근본적으로 치료하고 재발을 예방하는 것이 목표입니다. 지금까지 역류성 식도염에 대해 살펴보았습니다. 역류성 식도염에 대한 궁금증이 조금이나마 해소되셨나요? 역류성 식도염은 장기간 악화되어 치료율이 낮아질 수 있으며, 증상이 지속되면 식도암 등 여러 합병증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 질환의 치료에는 증상보다는 원인을 치료하고 개인맞춤형 치료의 장점을 살려 한의학에 접근하는 것이 중요합니다.수원 해인부부한의원에서는 전문 한의사가 역류성 식도염의 원인을 파악하고 개인의 체질과 증상에 맞는 개인맞춤형 치료를 제공합니다. 현재 역류성 식도염으로 인해 큰 불편함을 겪고 계신다면 수원 해인부부한의원의 전문 한의사로부터 진단 및 상담을 받아 치료를 받으시는 것이 좋습니다.